オバマ米大統領は、訪米中のメルケル首相のための国賓晩餐会が7日夜、ホワイトハウスで開催した。

この日の夕食会は、オバマ氏の大統領就任後、4番目に開かれる国賓晩餐だった。 また、ヨーロッパの首脳は、オバマ氏の任期開始後、メルケル首相が国賓晩餐会に初めて招待された。

ドイツ連邦共和国の総理や大統領がホワイトハウスで開かれる国賓晩餐会に招待されたのは、東西ドイツ統一の2年後の1992年当時、リヒャルトフォンバイチェッカー大統領以来19年ぶりに初めてだ。

特にこの日の夕食会は、大統領執務室オーバルオフィスの前にあるガーデンローズガーデンで開かれた。 オバマ氏の就任以来、屋外での国賓晩餐会が開かれたのは初めてだ。

オバマ氏と夫人ミシェル夫人は、リビアの解決法などの諸懸案に対する見解の差を縮めて同盟を強化するように、この日、メルケル首相心に抱くことに力を尽くした。

ローズガーデンの芝生には、白とグレーのカーペットが敷かれた中で美しく晩餐会場が用意され、オバマ氏夫婦は、メルケル首相と夫君ヨアイムジャオ語をホワイトハウスの入り口で丁重に迎えた。

メルケル首相はこの日のジャケットとパンツスーツではなく黒のドレスでおしゃれ出し、ホストのミシェル夫人はナエム間がデザインしたアイボリーノースリーブのドレスで、お客を迎えた。

オバマ氏はドレスを着たメルケル首相に”今夜は本当に素敵に見える”という言葉を投げ、共産主義体制だった東ドイツで生まれた後、ドイツ史上初の女性首相となったメルケル首相が収めた成果に賛辞を送った。

彼は乾杯を経由し、”今夜私達は、メルケル首相は、単純に自由を享受することができなかったか、あるいは自由を訪れたことを称えるものではなく、彼が自由を獲得した後、成し遂げたことを霧島と思う”と話した。

先立って、彼は首脳会談後の共同記者会見で、”メルケル首相は、彼自身の人生の話が、欧州の統合を象徴し、過去からの対処能力と、より明るい未来への志向を表象する”と述べた。

オバマ氏は夕食会で、メルケル首相にの自由のメダル（Medal of Freedom）を授与した。 自由のメダルは、アメリカの大統領が一般市民に与える最高の栄誉として、アメリカ人以外の人にはごく少数だけに、これまで授与された。

この日の国賓晩餐会は、オバマ氏の故郷であるハワイでゴンスドェてきたマグロを使ったマグロのタルタルとメリルレンドゥサンカニのラビオリを添えたヒレがメイン料理に出て、ミシェル夫人が直接作っているホワイトハウスの家庭菜園で育てた野菜や蜂蜜が使用されてサラダドイツ式謝罪ストルード（小麦粉に薄く包んでオーブンで焼いたもの）なども提供された。

また、グラミー賞受賞歌手のジェームステイラーの公演とナショナル審Fernie団の祝賀公演にもつながった。 この日の夕食会には200人余りの各界の人たちが招待された。

先立って同日午前、ホワイトハウスの南の芝生では、19フィートのイェポガ発射されている中で公式の歓迎式が開かれた。

メルケルは、ヨーロッパの上では、オバマ氏からの国賓待遇を受けた初の首脳である。

一方、同日、国務省では、ヒラリークリントンの国務長官の招きで昼食会が開かれた。 メルケルは、クリントンに自分とクリントンの色だけを他の同様の形のジャケットとパンツスーツを着た姿を撮った写真を掲載したドイツの新聞を額縁に入れて贈呈したりした。 リンク集